Patrimoines de la savoie
Une femme puissante : Christine de France
Fille du roi Henri IV, cette princesse française devient duchesse de Savoie à l’âge de 13 ans. Ambitieuse, courageuse et déterminée, elle est, au cœur du 17e siècle et alors qu’elle doit affronter une guerre civile, une véritable femme d’Etat qui fait rayonner les États de Savoie par-delà les frontières.
Fille et sœur de roi, épouse de duc
Fille d’Henri IV et de Marie de Médicis, Christine nait au palais du Louvre en 1606. Elle a 5 ans quand son père meurt assassiné par Ravaillac. De sa mère, de la riche famille florentine des Médicis, elle hérite le raffinement et le goût pour les arts. Alors que ses sœurs Elisabeth et Henriette deviennent reine d’Espagne et reine d’Angleterre, elle doit se contenter de devenir duchesse en épousant le jeune prince héritier de Savoie, Victor-Amédée, de 20 ans son aîné. Le mariage est célébré dans la chapelle royale du Louvre. Purement politique cette alliance avec la Maison de France réaffirme la place de la Maison de Savoie au sein des grandes dynasties royales d’Europe mais aussi les ambitions françaises en Italie.
« Le mariage du lys de France réhausse le prestige de la Croix de Savoie »
La jeune princesse est ramenée triomphalement dans la capitale, Turin, après avoir traversé en grande pompe la Savoie et assisté à un grand spectacle baroque donné en son honneur au lac du Mont-Cenis, à 2000 mètres d’altitude. Admirée par son époux et très appréciée par la cour de Savoie lors de son arrivée en Piémont, elle attire progressivement la méfiance, la jalousie et la critique de sa belle-famille.
Légende : Portrait de la duchesse Christine de France, milieu du 17e siècle, collection Fondation d’Hautecombe
Une régente dans la tourmente
En 1637, le duc Victor-Amédée Ier meurt, officiellement de la fièvre paludéenne, à moins qu’il n’ait été empoisonné… Devenue veuve et bousculée par la cour, Christine assure la régence de Savoie pour son fils aîné mineur, François-Hyacinthe, mort à l’âge de six ans, puis pour son fils cadet, Charles-Emmanuel. Cette régence est très contestée par ses beaux-frères, le cardinal Maurice de Savoie et le prince Thomas de Savoie-Carignan, qui veulent s’emparer du pouvoir avec l’aide de l’Espagne. Une guerre civile se déclenche : la Fronde des princes.
Christine fait preuve de courage et de pugnacité lors des deux sièges de la ville de Turin par les armées espagnoles. Lors du second, bien que contrainte de quitter la ville et de se réfugier à Chambéry et à Montmélian pendant plusieurs mois, elle ne cède pas. Grâce au soutien de son frère, Louis XIII, roi de France, elle peut rentrer à Turin en novembre 1640 après la reconquête de la ville par les troupes françaises. Un accord est enfin trouvé entre les deux camps. Il est scellé par le mariage de sa fille Louise-Christine avec son oncle, le prince Maurice par dérogation papale.
